Vous avez appris l'anglais des manuels. Puis vous arrivez à Accra, et quelqu'un vous lance « Chale, how far? ». Pas de panique. L'anglais ghanéen est le même anglais, avec quelques expressions locales et des mots empruntés au twi, la langue la plus parlée du pays. Les connaître, c'est montrer du respect… et faire sourire tout le monde.
Les salutations
| Expression | Sens | Quand l'utiliser |
|---|---|---|
| Akwaaba | Bienvenue (twi) | Vous l'entendrez dès l'aéroport. |
| Ɛte sɛn? (« eh-tee-sen ») | Comment ça va ? (twi) | Pour saluer. Réponse : « Ɛyɛ » (ça va). |
| Medaase | Merci (twi) | Toujours apprécié, au marché comme au restaurant. |
| Chale | Mon ami, mon pote | Entre amis : « Chale, let's go! » |
| How far? | Quoi de neuf ? Ça va ? | Salutation décontractée entre jeunes. |
Les « faux amis » de l'anglais ghanéen
- « I'm coming » : au Ghana, cela veut souvent dire « je reviens tout de suite », pas « j'arrive ». Si quelqu'un vous le dit en partant, attendez-le !
- « Please » en début de phrase : « Please, where is the bus station? » C'est simplement poli, comme « s'il vous plaît, excusez-moi ».
- « Small small » : petit à petit. « I'm learning English small small. »
- « Light off » : coupure de courant. On entend aussi le mot twi dumsor.
- « Chop » : manger. Un chop bar est un restaurant local où l'on mange bien et pas cher.
Pour se déplacer et faire ses courses
- Trotro : le minibus collectif. Le mate est l'assistant qui annonce la destination et encaisse.
- Drop : un taxi pour vous seul (par opposition au taxi partagé).
- « Where are you going? » / « I'm dropping at… » : où descendez-vous / je descends à…
- « How much? » puis « Reduce it small » : combien ? Faites-moi un petit prix. Au marché, négocier avec le sourire fait partie du jeu.
- Obroni : étranger (surtout pour une personne à la peau claire). Ce n'est pas une insulte, souvent juste une façon de vous interpeller.
Pourquoi c'est utile pour votre anglais
Ces expressions ne remplacent pas l'anglais standard que vous apprenez en classe. Mais elles vous ouvrent les conversations. Et chaque conversation est un cours gratuit : plus vous échangez avec les Ghanéens, plus votre écoute et votre aisance progressent.
Partagez ce lexique avec celui ou celle qui part avec vous : vous serez deux à comprendre les blagues.
